Reflexión Domingo, 30 de noviembre de 2008

Echa una mano

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"Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran." -- Romanos 12:15

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El mes que viene va a ser muy difícil para muchas personas que siguen dando tumbos a consecuencia de la pérdida de algún ser querido este último año. El dolor atroz causado por la ausencia de alguien a quien se ama puede empañar las reuniones por las fiestas e incluso debilitar el deseo de celebrar el nacimiento de Jesús.

La poetisa Ann Weems ha escrito:

Algunos de nosotros
al Adviento llegamos
A nuestro ayer no resuelto encadenados,
El dolor todavía apuñalándonos
El sufrimiento todavía aguijoneándonos.
No es que ya no lo sepamos;
Sino que simplemente ya no podemos
Por nuestra cuenta levantarnos.
Y ahora que a Belén caminamos,
¿nos echarás una mano?

En Romanos 12:9-21 Pablo ofrece maneras de expresar un cristianismo práctico en nuestras relaciones. Pareciera que estamos especialmente necesitados en esta época del año: «Gozaos con los que se gozan; llorad con los que lloran» (v. 15). Podemos «echar una mano» a los amigos y familiares que lloran y entender su sufrimiento sin esperar que «lo superen» a tiempo para celebrar las fiestas. Podemos mencionar con libertad el nombre de la persona cuya muerte ha traído tal desolación y luego compartir un recuerdo querido que se tenga de ella. Podemos estar callados, escuchar y orar por la ayuda de Dios.

Sólo Dios puede sanar las profundas heridas del corazón, pero nosotros podemos echar una mano.

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"Nadie es lo suficientemente fuerte como para llevar sus cargas solo."

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Lectura del dia: Romanos 12:9-21

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Reflexión Sábado, 29 de noviembre de 2008

Un cristianismo conveniente

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"Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará." -- Mateo 16:25

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Tantos programas de televisión y tan poco tiempo para verlos. Aparentemente eso es lo que piensa nuestra cultura, ¡porque ahora la tecnología nos permite ver un programa de una hora de duración en tan sólo seis minutos o aún menos! La Red Minisode ha podado los episodios de series populares en paquetes más cortos y convenientes para los espectadores interesados. «Los programas que le encantan, sólo que mas cortos» es lo que ahora se publica. Todo para hacer nuestra vida más conveniente.

Algunos han tratado de hacer la vida cristiana más conveniente. Eligen practicar el cristianismo sólo los domingos. Asisten a un culto religioso en cualquier iglesia que les haga sentir lo más cómodos posible. Dan una pequeña ofrenda y son amables con los demás asistentes -nada que requiera gran esfuerzo de su parte. De esa manera pueden tener el resto de la semana para ellos y vivir como les plazca.

Eso sería un cristianismo conveniente. Pero sabemos que seguir a Jesús es un estilo de vida y no una conveniencia tan sólo de domingo. Ser un «discípulo» implica rendir nuestras vidas a él (Mateo 16:25). Trata acerca de vivir tal y como Jesús nos llama a hacerlo, rindiendo a diario nuestros planes y propósitos por los de él. Una relación con él hace que nos preocupemos por nuestros pensamientos, decisiones, actitudes y acciones -todo para hacer que nuestra vida se llene de gozo para nosotros y sea agradable a Dios.

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"La fe en Cristo no es simplemente un solo paso, sino toda una vida de caminar con él."

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Lectura del día: Mateo 16:24-28

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Reflexión Viernes, 28 de noviembre de 2008

El pecado se agazapa a la puerta

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"El pecado está a la puerta, con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él." -- Génesis 6:7

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El galardonado autor John Steinbeck a menudo usaba temas bíblicos en sus novelas. En su libro Al este del Edén, describe a personajes que ilustran el conflicto de los celos y la venganza reflejados en la historia de Caín y Abel. Steinbeck muestra cómo un corazón iracundo que arde de venganza no tiene que actuar de cierta manera. Siempre hay una elección.

Cuando el sacrificio de animales de Abel recibió el favor y la ofrenda de frutos de Caín fue rechazada, Caín ardió de ira (Génesis 4:1-6). Pero el Señor le amonestó: «El pecado está a la puerta; con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él» (Génesis 4:7). Las palabras en el hebreo original pintan el cuadro de un animal que se agazapa, listo para devorar a su presa. La ira y los celos de Caín, si no se ponían bajo control, le «devorarían» y se estancarían en la forma de un comportamiento destructivo. Trágicamente, Caín cedió a sus deseos malignos. Esto dio como resultado el primer homicidio y su salida de la presencia del Señor (Génesis 4:8-16).

¿Tienes sentimientos de celos o ira hacia alguien? Si es así, tienes una elección. Si ignoras la lucha interior, ésta sólo empeorará y te controlará. Pero si llevas tu ira al Señor y le pides que te ayude, Su fortaleza te dará la victoria.

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"Controla tu ira, o ésta te controlará."

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Lectura del día: Génesis 4:1-16

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Reflexión Jueves, 27 de noviembre de 2008

¡Alegremente!

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"Cantad alegres a Dios, habitantes de toda la tierra." -- Salmos 100:1

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El Salmo 100 es uno de los grandes cánticos de acción de gracias de la Biblia. Nos llama a darnos cuenta de que pertenecemos a Dios nuestro Hacedor (vv. 3-4) y a alabarle por Su bondad, misericordia y verdad (v. 5).

Sin embargo, durante una reciente lectura, quedé atónito ante una frase que habla de expresar agradecimiento de una manera tangible y de buen grado: «Servid a Jehová con alegría» (v. 2). Muchas veces mi servicio a Dios es más a regañadientes que con alegría. Hago lo que considero mi deber, pero no estoy feliz al respecto.

Oswald Chambers puso el dedo en la llaga en cuanto a mi actitud desagradecida cuando dijo: «La voluntad de Dios es lo más alegre, brillante y abundante que podamos concebir, y sin embargo, algunos de nosotros hablamos de ella con un espantoso suspiro: 'Bueno, supongo que será la voluntad de Dios', como si Su voluntad fuera lo más calamitoso que pudiera acontecernos . . . nos convertimos en llorones espirituales y hablamos patéticamente acerca de 'padecer la voluntad del Señor' ¡Dónde está la vitalidad majestuosa y el poder del Hijo de Dios en cuanto a eso!»

El verdadero agradecimiento es más que estar agradecido por lo que poseemos. Es una actitud que cala en nuestra relación con el Señor para que podamos servirle con alegría y gozo.

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"Para el cristiano, la acción de gracias no es cosa de tan sólo un día sino una forma de vida."

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Lectura del día: Salmos 100

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Reflexión Miércoles, 26 de noviembre de 2008

Atrapa y suelta

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"Jesús les respondió: De cierto, de cierto os digo, que todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado." -- Juan 8:34

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Soy un pescador del tipo «atrapa y suelta», lo que significa que no mato a las truchas que pesco, sino que las atrapo con una red, las trato delicadamente y las libero. Es una técnica que garantiza la «sostenibilidad», como les gusta decir a los conservacionistas, y evita que las truchas y otras especies objetivo desaparezcan en aguas de pesca industrial.

Rara vez libero una trucha sin recordar las palabras de Pablo acerca de aquellos que «están cautivos» en el lazo de Satanás para hacer su voluntad (2 Timoteo 2:26), por cuanto sé que nuestro adversario el diablo no atrapa y suelta sino que captura para consumir y destruir.

Puede que pensemos que podemos pecar deliberadamente de una manera limitada por un corto periodo de tiempo y luego librarnos. Pero, tal y como Jesús nos enseña, «Todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado" (Juan 8:34). Incluso los «pecaditos» llevan a una cada vez mayor falta de rectitud. El pecado se convierte en la consecuencia del pecado. Nos encontramos atrapados y esclavizados y, al igual que una trucha desafortunada, no podemos zafarnos.

El pecado nos esclaviza. Pero, cuando nos rendimos en obediencia a Cristo y clamamos a Él pidiéndole la fortaleza para hacer Su voluntad, somos «liberados». El resultado es una mayor justicia (Romanos 6:16).

Jesús nos asegura: «Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres» (Juan 8:36).

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"Cristo nos libera de la esclavitud del pecado hacia la libertad de la salvación."

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Lectura del día: Romanos 6:16-23

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Reflexión Martes, 25 de noviembre de 2008

Te toma de la mano

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"Con todo, yo estuve siempre contigo; me tomaste de la mano derecha." -- Salmos 73:23

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Uno de los gozos de estar con niños es tomarles de la mano. Lo hacemos para mantenerles a salvo al cruzar la calle o para evitar que se pierdan en medio de una multitud. Y siempre que tropiezan y pierden el equilibrio, los agarramos de sus manitas con mayor fuerza para evitar que caigan.

Eso es lo que Dios hace por nosotros. Es inevitable que haya piedras y grietas que nos hagan tropezar en las veredas de la vida. Esa es la razón por la que es fácil identificarnos. Todos enfrentamos una variedad de problemas que amenazan con hacernos tropezar. Para el salmista Asaf, ver la prosperidad de los malvados le hizo cuestionar la bondad de Dios. Pero Dios apretó su mano y le tranquilizó asegurándole que, dado el juicio de Dios, los malvados no prosperan en realidad. El salmista descubrió que la verdadera prosperidad se encontraba en el hecho de que Dios siempre estaba con Él: «Me tomaste de la mano derecha» (v. 23). Y sólo por si acaso, Dios le recordó que también le guiaría a lo largo de su vida y al final le recibiría en el hogar celestial (v. 24). ¡Qué bueno es eso!

Así que la próxima vez que tropieces, recuerda que la poderosa mano de Dios toma la tuya y camina contigo por la vida . . . ¡hasta llegar a casa!

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"Deja que Dios te sostenga y tú sólo confía."

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Lectura del día: Salmos 73

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Reflexión Lunes, 24 de noviembre de 2008

Itokawa imposible

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"Para Dios todo es posible." -- Mateo 19:26

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En el 2005, la nave espacial japonesa no tripulada Hayabusa visitó un asteroide «imposible». Las imágenes y los datos indican que el asteroide, llamado Itokawa, es dos veces más poroso que la arena suelta. Esto ha dejado atónitos a los científicos, quienes creen que los asteroides hacen impacto repetidamente con otras rocas espaciales y por lo tanto deben ser muy densos. Es posible que, a medida que los científicos hagan descubrimientos adicionales, éstos aprendan por qué Itokawa es diferente. Pero, por ahora, tenemos un asteroide que desafía el entendimiento científico.

Hace dos mil años, un joven rico le hizo a Jesús una pregunta «imposible»: «¿Qué bien haré para tener la vida eterna?» (Mateo 19:16). Después de un intercambio intrigante de palabras el hombre «se fue triste» (v. 22) cuando se dio cuenta que tendría que renunciar a su riqueza -aquello que valoraba más que una relación con Jesús.

Este hombre recto había guardado la letra de la ley, pero se había quedado corto. «¿Quién, pues, podrá ser salvo?» preguntaron los atónitos discípulos (v. 25). Jesús respondió: «Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible» (v. 26).

Aquel que creó este universo de la nada tiene una historia logrando lo imposible. Cuando abandonamos lo que esta vida tiene para ofrecernos y le seguimos a él, entonces, una vez más, él hace lo imposible: ¡nos da la vida eterna!

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"Nuestra capacidad limitada acentúa el poder ilimitado de Dios."

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Lectura del día: Mateo 19:16-26

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Reflexión Domingo, 23 de noviembre de 2008

¡Qué grande es nuestro Dios!

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"¿Podrías tú atar los lazos de las Pléyades, o desatarás las ligadurs de Orión?" -- Job 38:31

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Un equipo de astrónomos de la Universidad de Minnesota dice que ha encontrado un agujero gigante en el universo. El vacío que estos científicos han encontrado se ubica en una región del cielo al suroeste de Orión. El misterioso lugar hueco no tiene galaxias, estrellas, ni siquiera materia oscura. Uno de los astrónomos dijo que el agujero en el cielo está a mil millones de años luz de nosotros.

Algo me sucede cuando trato de captar el significado de tal inmensidad. Las ganas de luchar me abandonan. No sé qué hacer con mis pensamientos. ¿Quién puede identificarse con la magnitud de semejante vacío?

Luego recuerdo lo que el Señor hizo con Job. Llevó la atención de su siervo sufriente a ese mismo lugar del cielo nocturno. Usando la región de la constelación de Orión junto con las maravillas del clima y el mundo natural, el Señor llevó a Job al límite de sus razonamientos y argumentos (Job 38:31;42:5-6).

Ante la presencia de dicha maravilla, quiero, junto con Job, desplomarme delante del Señor, rindiéndome ante Su poder y sabiduría inexpresables. Quiero librarme de mi ansiedad, de mi ira, y de mi resistencia a la guía misteriosa de Dios. Quiero afirmar que mi única confianza se encuentra en estar en la inmensurable grandeza de nuestro Dios.

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"Las maravillas del universo nos obligan a adorar a nuestro maravilloso Dios."

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Lectura del día: Job 38:31-41;42:5-6

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Reflexión Sábado, 22 de noviembre de 2008

¿Cómo sabrán?

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"El que ama a Dios, ame tambien a su hermano." -- 1 Juan 4:21

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¿Alguna vez has notado que algunos cristianos actuaban de una manera decididamente no cristiana mientras trataban de demostrar cuán piadosos eran?

Un ejemplo es un hombre que cierra su himnario con ira y pone mala cara durante el resto del culto si el líder de la alabanza no canta todas las estrofas de una canción.

Otro ejemplo es la iglesia donde los miembros se oponen airadamente a añadir un nuevo culto dirigido a los jóvenes porque les disgusta el estilo de la música.

Luego está la iglesia en la que el pasillo central es una línea de demarcación entre dos clases sociales de personas que se niegan a mezclarse.

Como cristianos debemos defender la verdad tal y como se explica en la Biblia. Aunque la verdad no se ha violado en ninguna de estas situaciones, estas personas que profesan ser seguidoras de Cristo actúan de maneras decididamente carentes de amor. Eligieron proteger sus preferencias personales más que demostrar el amor de Jesús a un mundo que observa.

Al leer 1 Juan 4:7-21, vemos que el amor de Dios busca transformar nuestro comportamiento. En su amor, no reaccionamos con desdén hacia otros simplemente porque no estamos de acuerdo con ellos.

Jesús dijo: «En esto conocerán todos que sois Mis discípulos, si tuvieres amor los unos con los otros» (Juan 13:35). ¿Ven los demás el amor de Jesús en ti?

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"Una iglesia de un solo corazón y una sola mente contribuyen a conquistar al mundo."

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Lectura del día: 1 Juan 4:7-21

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Reflexión Viernes, 21 de noviembre de 2008

Fuera del carril

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"¿Por qué, pues, tuviste en poco la palabra de Jehová, haciendo lo malo delante de sus ojos? -- 2 Samuel 12:9

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Cuando estaba dentro de mi automóvil a punto de pasar por el lavado automático no me percaté de que mi neumático delantero izquierdo no estaba apropiadamente alineado con el carril. El proceso de lavado comenzó pero mi automóvil no se movía así que aceleré. Eso hizo que mi neumático saltara del carril.

Ahora estaba atascada; no podía avanzar ni retroceder. El proceso de lavado continuó con su ciclo sin mi automóvil. Mientras tanto, otros vehículos comenzaron a hacer cola y esperar por mi culpa. Me alegré cuando dos trabajadores de la estación me ayudaron a volver a colocar mi automóvil en el carril.

Algunas veces nosotros también nos salimos del carril en nuestras vidas cristianas. El rey David lo hizo de una manera espectacular. Cometió adulterio con Betsabé y más tarde ordenó que el esposo de ella fuera puesto «al frente, en lo más recio de la batalla» y dejado allí para que le mataran (2 Samuel 11:3-4,15-17). Las acciones de David sí que estuvieron muy fuera de la línea de cómo Dios quería que él se comportara como Su rey escogido.

David necesitó ayuda para volver al carril. La Biblia dice que «Jehová envió a Natán a David» (12:1). El profeta le confrontó por haber robado la mujer de otro hombre y David tuvo la sabiduría de arrepentirse (v. 13). Natán asumió un riesgo al ayudar a David a arreglar sus cuentas con Dios, aun cuando su pecado todavía tuvo consecuencias nefastas.

¿Hay alguien a quien conozcas que necesite tu ayuda para volver al carril?

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"El verdadero amor se atreve a enfrentarse."

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Lectura del día: 2 Samuel 12:1-13

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Reflexión Jueves, 20 de noviembre de 2008

Las sorpresas de la vida

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"Porque Jehova no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón." -- 1 Samuel 16:7

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Ninguno de los espectadores de un popular programa de talentos por televisión esperaba gran cosa de un vendedor de teléfonos celulares cuando éste apareció en el escenario. Los jueces se miraban escépticos unos a otros cuando el muchacho nervioso, sencillo y de aspecto muy ordinario anunció que cantaría ópera . . . hasta que abrió la boca.

Comenzó a cantar «Nessun Dorma» de Puccini, ¡y fue mágico! Toda la multitud rugió y permaneció asombrada mientras los jueces permanecían sentados atónitos en emotivo silencio. Fue una de las sorpresas más grandes que jamás tuviera un programa de televisión semejante, en gran parte porque venía envuelto en un paquete muy corriente.

En el Antiguo Testamento, el rescatador de Israel llegó al campo de batalla en una forma de lo más inverosímil, la de un muchacho pastor (1 Samuel 17). El rey Saúl y todo su ejército quedaron sorprendidos cuando David venció a Goliat y prevaleció. Tenían que aprender la manera en que Dios ve a las personas. Dios mismo le dijo al profeta Samuel: «Porque Jehová no mira lo que mira el hombre; pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón» (16:7).

Si juzgamos a los demás sólo por su apariencia exterior, podríamos perdernos de la maravillosa sorpresa de lo que hay en su corazón.

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"Lo que cuenta es lo que está en el corazón."

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Lectura del día: 1 Samuel 16:1-7

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Reflexión Miércoles, 19 de noviembre de 2008

¿En quién confiarás?

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"Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios." -- Efesios 2:8

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Ayn Rand, una filósofa norteamericana que murió en 1982, reunió a un número considerable de seguidores que leían sus libros y asistían a sus conferencias. Esto era lo que tenía que decir como ávida individualista que era: «Ahora veo el rostro libre de dios y elevo a este dios por encima de toda la tierra, este dios que los hombres han buscado desde el inicio de su misma existencia, el dios que les concederá gozo y paz y orgullo. Este dios, esta sola palabra, yo». Cuando se le preguntaba si creía en Dios, ella respondía: «Este dios soy yo misma, yo». El egotismo -fe en uno mismo- eso era en lo que esta filósofa creía.

El apóstol Pablo dio testimonio de una confianza que es exactamente opuesta a la que se ha depositado en quien no la merece -uno mismo. Él declaró: «Servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne» (Filipenses 3:3). Él puso su confianza únicamente en Jesucristo, quien es Dios encarnado, el verdadero Dios de amor y misericordia.

Leemos en el libro de Efesios: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios» (2:8).

¿Estamos adoptando la filosofía del egotismo, que en realidad es una confianza que demostrará ser autodestructiva para la eternidad? ¿O, al igual que Pablo, hemos adoptado la gracia abnegada de Jesucristo?

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"Somos salvos no por lo que hacemos, sino por confiar en lo que Cristo ha hecho."

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Lectura del día: Filipenses 3:1-11

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Reflexión Martes, 18 de noviembre de 2008

La cabeza más fría

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"De espíritu prudente es el hombre entendido." -- Proverbios 17:27

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Un cristiano que conozco se enfadó con alguien en su centro de trabajo por algo que él percibió como un injusticia. Un colega escuchaba sus quejas y tuvo la sensación de que el agraviado todavía estaba furioso. Le dio este sabio consejo para que lo considerara antes de enfrentarse con los involucrados: «La cabeza más fría es la que prevalece».

Los desacuerdos son inevitables al interactuar con los demás. El creyente que discierne entiende su propio corazón y da los pasos necesarios para tratar el conflicto de manera diplomática.

Proverbios 17:27 nos dice: «El que ahorra sus palabras tiene sabiduría». Esto significa frenar una multitud de opiniones que podrían encender una mayor ira en los demás. Alguien que muestra sabiduría pensará antes de hablar, y luego compartirá sólo reflexiones profundas que ofrezcan la probabilidad de ser útiles.

Los Proverbios también nos dan consejo sabio en cuanto al aspecto emocional de controlar nuestras frustraciones. «De espíritu prudente es el hombre entendido». Una persona madura muestra entendimiento manteniendo la calma en un conflicto. La solución del problema se ve realzada con un enfoque sereno.

La próxima vez que te enfurezcas, detente y reflexiona en oración por un momento. Pídele a Dios que te dé un espíritu calmado y las palabras correctas a decir.

Recuerda, la cabeza más fría es la que prevalece.

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"El mejor momento para detener una discusión es antes de que ésta comience."

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Lectura del día: Proverbios 17:22-28

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Reflexión Miércoles, 12 de noviembre de 2008

Surgiendo de la oscuridad

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"He hallado el libro de la ley en la casa de Jehová." -- 2 Reyes 22:8

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Los obreros están restaurando concienzudamente el graffiti en una antigua casa cerca de un campo de batalla de la Guerra Civil en Virginia. Estos feos garabatos escritos hace tantos años y que son similares a los que restregamos para eliminarlos de la vista del público hoy, se consideran una clave para el conocimiento del pasado. Los obreros quedan obnubilados cuando de la oscuridad surge una nueva letra o palabra para ofrecer información que se ha mantenido oculta por más de 145 años.

La historia nos trae a la mente una escena en el antiguo Israel, cuando Hilcías, el sacerdote, encontró el libro de la ley perdido desde hacía mucho tiempo en el templo del Señor. Las mismas palabras de Dios, encomendadas a la nación de Israel, se habían ignorado, olvidado y finalmente perdido. Pero el rey Josías estaba determinado a seguir al Señor, así que le dio instrucciones al sacerdote para que restaurara la adoración en el templo. En el proceso, se descubrió la Ley de Moisés.

Pero un descubrimiento aún mayor todavía estaba por hacerse. Muchos años más tarde, al conocer a Jesús, Felipe le informó a su amigo, Natanael: «Hemos hallado a aquél de quien escribió Moisés en la ley . . .» (Juan 1:45).

Las personas se emocionan hoy al descubrir los garabatos hechos por los soldados de la Guerra Civil. Cuánto más emocionante es descubrir las palabras del Dios Todopoderoso expresadas en el Verbo hecho carne, Jesús, el Mesías.

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"La Biblia es antigua, pero sus verdades son siempre nuevas."

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Lectura del día: 2 Reyes 22:3-11

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Reflexión Martes, 11 de noviembre de 2008

No hay mayor amor

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"Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos." -- Juan 15:13

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Melbourne, Australia, es el hogar del Santuario del Recuerdo, un monumento a la memoria de aquellos que murieron por su país. Desde que fue construido después de la Primera Guerra Mundial, ha sido ampliado para honrar a aquellos que sirvieron en los conflictos subsiguientes.

Es un lugar bello, con recordatorios de la valentía y la devoción, pero el aspecto destacado del santuario es una sala que contiene una piedra tallada en la que se encuentran las simples palabras: «Nadie tiene mayor amor que éste». Cada año, el décimo primer día del décimo primer mes a las once de la mañana, un espejo refleja la luz del sol sobre la piedra para iluminar la palabra amor. Es un tributo conmovedor a aquellos que dieron sus vidas.

Honramos la memoria de los que pagaron el precio final por la libertad. Pero las palabras en esa piedra conllevan un significado aún mayor. Jesús las pronunció la noche antes de morir en la cruz por los pecados de un mundo necesitado (Juan 15:13). Su muerte no fue por la libertad de la tiranía política, sino por la libertad del castigo del pecado. Su muerte no fue tan sólo para darnos una vida mejor, sino para darnos la vida eterna.

Es importante recordar a los que han dado sus vidas por su país, pero jamás olvidemos alabar y honrar al Cristo que se sacrificó por un mundo moribundo. En verdad, no hay mayor amor que éste.

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"La cruz de Jesús es la suprema evidencia del amor de Dios."

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Lectura del día: Juan 15:9-17

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Reflexión Lunes, 10 de noviembre de 2008

Zona libre de chismes

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"Martillo y cuchillo y saeta aguda es el hombre que habla contra su prójimo falso testimonio." -- Proverbios 25:18

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En algunas oficinas te pueden despedir por chismear. Según un estudio del año 2002, el empleado promedio chismea unas 65 horas al año. Una firma de Chicago decidió convertirse en una «zona libre de chismes». Ésta exige que los empleados jamás hablen mal de sus compañeros de trabajo a sus espaldas. Si los pillan, pierden su empleo.

Un ministerio para las personas dedicadas a la industria del entretenimiento ha optado por una refrescante alternativa al chisme. Lo combaten con oración. En vez de destruir a los famosos que se meten en problemas por sus malas elecciones, animan a las personas a orar por ellos.

Entre los mandamientos de Dios a Su pueblo se encuentra el de «no hablarás contra tu prójimo falso testimonio» (Éxodo 20:16). Si bien puede que esto hable fundamentalmente acerca de mentir en procesos judiciales, los chismes también pueden incluirse en el mandamiento porque violan la ley de amar a nuestro prójimo. El libro de Proverbios hace uso de un fuerte lenguaje para describir este uso de nuestras conversaciones. Es como «martillo y cuchillo y saeta aguda» contra los demás (25:18).

Los chismes alimentan nuestros deseos naturales de sentirnos superiores a los demás y de pertenecer o encajar en algún grupo, así que combatir esa actitud en nuestras vidas personales puede ser un desafío. Pero, si elegimos amar por medio de la oración, nuestras vidas pueden ser un refugio libre de chismes.

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"Nunca puedes justificar el chisme."

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Lectura del día: Proverbios 25:8-18

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Reflexión Domingo, 9 de noviembre de 2008

Nunca se encuentran

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"Echaste tras tus espaldas todos mis pecados." -- Isaías 38:17

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¿Sabías que tanto el punto más alejado al este como el punto más alejado al oeste de los Estados Unidos se encuentran en Alaska? En realidad es un truco geográfico. El Punto Pochnoi en las Islas Aleutianas es la ubicación más alejada al oeste estando todavía en los Estados Unidos. Pero si viajamos unos cuantos kilómetros más hacia el oeste, terminaremos en la Isla Amatignak en Alaska. Debido a que dicho punto se encuentra al oeste del meridiano de 180 grados, el cual separa el hemisferio este del hemisferio oeste, técnicamente se encuentra al este del resto de los Estados Unidos.

Pero jamás encontraremos un punto donde el este y el oeste realmente se encuentren el uno junto al otro. Jamás «encontraremos» el este yendo hacia el oeste. El este continúa para siempre. El oeste continúa para siempre. Jamás se encuentran. No se puede ir más lejos de allí.

¿Por qué es esto importante? Simplemente por esto: Cuando leemos en las Escrituras que nuestros pecados perdonados son alejados de nosotros «cuanto está lejos el oriente del occidente» (Salmos 103:12), se nos asegura que están a una distancia inmensurablemente lejos -que se han ido para siempre. Y, si eso no es suficiente, lea esto: Dios dice: «Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo, y no me acordaré de tus pecados» (Isaías 43:25).

¿Te preocupan tus pecados? Por medio de la muerte de Jesús en la cruz, Dios puede decir: «¿Cuáles pecados?» Pero Él hará eso sólo si pones tu fe en Su Hijo.

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"Invitamos a la derrota cuando recordamos lo que debemos olvidar."

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Lectura del día: Salmos 103:6-14

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Reflexión Sábado, 8 de noviembre de 2008

Con fallas y frágil

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"Sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios." -- 1 Corintios 1:27

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Uno de mis héroes de la niñez era Davy Crockett, el «Rey de la Frontera Salvaje». Lo tenía en gran estima, y admiraba su valentía y sus hazañas.

Años más tarde, mi hermano me dio un libro que detallaba las experiencias del David Crockett de la vida real. Quedé sorprendido ante su humanidad. El verdadero Davy Crockett cometía errores y serios problemas personales. El libro lo mostraba tanto con fallas como frágil.

Esto fue decepcionante y también tranquilizador para mí. Fue decepcionante porque él resultó ser inferior a lo que yo había llegado a creer, pero fue tranquilizador porque esa realidad hizo a Crockett más accesible a mí -e incluso lo transformó en un héroe más grande.

En la Biblia vemos que Dios constantemente usaba personas estaban lejos de ser perfectas. Eso no debe sorprendernos. Dios se glorifica al mostrarse fuerte a través de nuestra debilidad. Nos muestra que Él desea obrar a través de nuestras vidas, no porque seamos perfectos, sino porque Él lo es. Y como Él usa lo débil y lo necio (1 Corintios 1:27), eso significa que tú y yo somos candidatos excelentes para Su obra.

El Señor no está buscando súper héroes. Él usa a aquellos de nosotros que tenemos fallos y somos frágiles, para que Él pueda mostrar Su fortaleza y Su gracia. Él quiere a aquellos que tienen un corazón dispuesto y disponible.

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"En el servicio a Dios, nuestra mayor habilidad es nuestra disponibilidad."

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Lectura del día: 1 Corintios 1:18-31

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Reflexión Viernes, 7 de noviembre de 2008

A la espera

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"Oh Dios, acude a librarme." --Salmos 70:1

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«Oh Dios, acude a librarme» oró el salmista David (Salmos 70:1). Al igual que él, a nosotros no nos gusta esperar. Nos disgustan las largas colas en las cajas registradoras de los supermercados y los embotellamientos del tráfico en el centro de la ciudad y alrededor de los centros comerciales. Detestamos esperar en el banco o en algún restaurante.

Y luego están las esperas más difíciles: una pareja sin hijos a la espera de un niño; una persona soltera a la espera del matrimonio; un adicto a la espera de liberación; un cónyuge a la espera de una palabra amable y gentil; un paciente preocupado a la espera del diagnóstico de algún doctor.

Sin embargo, aquello por lo que esperamos es muchísimo menos importante que lo que Dios está haciendo mientras esperamos. En tales momentos, Él obra en nosotros para desarrollar esas virtudes espirituales difíciles de alcanzar como la mansedumbre, la amabilidad y la paciencia con los demás. Pero, lo que es más importante, aprendemos a apoyarnos sólo en Dios y a «gozarnos y alegrarnos» en Él (v. 4).

F. B. Meyer dijo: «¡Qué capítulo podría escribirse acerca de las demoras de Dios! Es el misterio del arte de educar a los espíritus humanos para que lleguen al nivel de mayor excelencia de su carácter que puedan alcanzar. Qué exámenes del corazón, qué análisis de los motivos, qué pruebas de la Palabra de Dios, qué exaltaciones del espíritu . . . Todos éstos se relacionan con aquellos tediosos días de espera que, sin embargo, son grandiosos para el destino espiritual».

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"Dios estira nuestra paciencia para ampliar nuestra alma."

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Lectura del día: Salmos 70

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Reflexión Jueves, 6 de noviembre de 2008

Servir o morir

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"Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir." -- Marcos 10:45

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El Dr. Paul Brand me contó acerca de un memorable francés llamado Pierre, quien había servido en el Parlamento hasta que se decepcionó con el lento ritmo del cambio político. Durante un duro invierno, muchos mendigos parisinos murieron congelados. En su desesperación, Pierre se hizo fraile para trabajar entre los pordioseros y ayudarles a que se organizaran entre ellos.

Se dividieron en equipos para recorrer las calles en busca de botellas. Luego, les guió para que construyeran un depósito de ladrillos desechados e iniciar un negocio procesando las botellas. Finalmente, le dio a cada mendigo la responsabilidad de ayudar a otro que fuera más pobre que él. El proyecto se impuso. En unos cuantos años fundó la organización caritativa Emaús.

Finalmente quedaban muy pocos pordioseros en París. Así que Pierre se fue a la India. «Si no encuentro personas en peores condiciones económicas que mis mendigos -dijo-, este movimiento podría volcarse hacia adentro. Se convertirá en una organización poderosa y rica y todo el impacto espiritual se perderá. No tendrá a nadie a quien servir».

En una colonia de leprosos en la India, Pierre conoció a pacientes en peores condiciones económicas que sus antiguos mendigos. De regreso a Francia, movilizó a los pordioseros para que construyeran una sala para enfermos de lepra en un hospital en la India.

«Son ustedes quienes nos han salvado -les dijo a los agradecidos pacientes-; debemos servir o, si no, morimos».

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"Si quieres un campo de servicio, mira a tu alrededor."

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Lectura del día: Marcos 10:35-45

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Reflexión Miércoles, 5 de noviembre de 2008

Procedimiento explorador

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Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, ... y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón." -- Hebreos 4:12

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Tengo un amigo que recientemente se sometió a una laringoscopia. Se me crispó el rostro de dolor mientras él explicaba cómo su doctor tomó una cámara con una luz en un extremo y la introdujo por su garganta para tratar de encontrar la causa de su mal.

Esto me recordó que la Palabra de Dios es como una laringoscopia. Invade las áreas de nuestras vidas que no se pueden ver, exponiendo el tejido espiritual enfermo y dañado que nos atribula. Si se te crispa el rostro de dolor ante la idea de lo incómodo que podría ser este procedimiento divino, considera las palabras de Jesús: «Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas» (Juan 3:20). Puede que las intrusiones internas sean incómodas pero, ¿realmente quieres estar enfermo?

Darle la bienvenida a la Palabra de Dios para que penetre en los lugares profundos y oscuros de nuestros corazones es la única manera de encontrar verdadera sanidad y la salud espiritual que anhelamos. Créame, el procedimiento será concienzudo. Tal y como lo asegura el autor de Hebreos, la Palabra de Dios es «más cortante que toda espada de dos filos» (4:12), cortando todo a su paso desde los aspectos externos de nuestras vidas, hasta llegar a nuestros pensamientos, intenciones y motivos.

Entonces, ¿qué estás esperando? No necesitas tener una cita con la Palabra de Dios. ¡El cirujano divino estará listo cuando tú lo estés!

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"Que la Palabra de Dios explore tu ser interior."

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Lectura del día: Hebreos 4:11-16

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Reflexión Martes, 4 de noviembre de 2008

Eligiendo a nuestro líder

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"Escogeos hoy a quién sirváis... Pero yo y mi casa serviremos a Jehová." -- Josué 24:15

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Hoy millones de personas en los Estados Unidos darán su voto para elegir de entre una lista de candidatos a sus líderes políticos, incluyendo al Presidente. Después de meses de discursos de campaña, anuncios por la televisión y debates, cada votante tiene la oportunidad de decirle a un candidato: «Te elijo». No todos los favoritos ganarán, pero cada votante tiene una elección.

A diferencia de una elección política en la que manda la mayoría, cada uno de nosotros recibe la oportunidad de seleccionar a nuestro líder personal cada día. En la elección espiritual en lo profundo de nuestros corazones, nuestra elección se mantendrá sin importar lo que los demás decidan.

Después de muchos años en la Tierra Prometida de Canaán, el anciano Josué reunió al pueblo de Israel y emitió este desafío: «Y si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres, cuando estuvieron al otro lado del río, o a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová» (Josué 24:15). En una gran respuesta colectiva, el pueblo dijo: «A Jehová serviremos» (v. 21).

Todos sirven a algún tipo de dios. ¿A quién elegiremos para que tenga el gobierno en nuestros corazones hoy?

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"Cada día elegimos a aquel a quien seguiremos en la vida."

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Lectura del día: Josué 24:14-25

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Reflexión Lunes, 3 de noviembre de 2008

El catálogo de Dios

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"En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros." -- Juan 13:35

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Esta es la época de recibir catálogos por correo. Cada ida al buzón termina con un cargamento de catálogos ingeniosos pero insustanciales por las fiestas. Cada uno afirma ofrecerme algo que necesito -de inmediato. «¡No espere!» «¡Oferta limitada!» «¡Pídalo ahora!»

El señuelo funciona. Abro las páginas para descubrir lo que no sabía que necesitaba. Ciertamente, veo cosas que de repente parecen esenciales, aun cuando hacía unos cuantos minutos ni siquiera sabía que existían. Los fabricantes usan las ilustraciones de los catálogos para desarrollar un deseo por sus productos.

En cierta manera, los cristianos son los catálogos de Dios. Somos Su ilustración al mundo de lo que Él tiene para ofrecer. Su obra en nuestras vidas hace de nosotros una fotografía de las cualidades que tal vez las personas no sepan que necesitan o quieren hasta que las ven funcionando en nosotros.

Jesús oró porque Sus seguidores estuvieran unidos para que el mundo supiera que Dios Le había enviado a Él y les amaba a ellos tal y como Dios Le amaba a Él (Juan 17:23). Cuando Cristo está vivo en nosotros, nos convertimos en ejemplos del amor de Dios. No podemos fabricar amor. Dios es el fabricante y nosotros somos Su trabajo.

Al mirar los catálogos por las fiestas, considera que el «catálogo» de tu vida habla acerca de Dios. ¿Ven las personas cualidades en ti que hacen que anhelen a Dios?

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"Como cristiano, eres la «publicidad de Dios». ¿Quieren las personas lo que ven en ti?"

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Lectura del día: Juan 17:20-26

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Reflexión Domingo, 2 de noviembre de 2008

Participación en clase

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"La exposición de tus palabras alumbra." -- Salmos 119:130

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En mi calidad de maestro de secundaria y profesor de universidad, he observado que el aprendizaje es un esfuerzo cooperativo entre el estudiante y el instructor. Ésa es la razón por la que los educadores tratan de hacer que el estudiante participe en clase. El maestro hace parte del trabajo; el estudiante hace parte del trabajo. Juntos logran el progreso. Se da la educación.

En el Salmo 119, el autor sugiere un patrón similar en los versículos 129-136. Dios es el maestro; nosotros somos los estudiantes.

Miremos el papel de Dios en nuestra educación. Él nos muestra misericordia (v. 132). Guía nuestros pasos (v. 133). Y nos redime de problemas externos (v. 134).

Pero primero debemos ser estudiantes ávidos, listos a aceptar la enseñanza, guía y ayuda de Dios. Debemos entrar en Su salón de clases con expectativa: «La exposición de Tus palabras alumbra; hace entender a los simples . . . porque deseaba Tus mandamientos» (vv. 130-131). En nuestro papel como estudiantes de la Palabra de Dios, debemos cumplir tres requerimientos: (1) examinar las palabras de Dios en cuanto a lo que están enseñando, (2) adquirir entendimiento de dichas palabras y (3) obedecer Sus estatutos.

Es tiempo de entrar en el aula de Dios y escuchar y aprender de Él. Cuando lo hagamos, miraremos a Dios con un amor renovado y al mundo con una preocupación renovada (v. 136).

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"La meditación cuidadosa de las Escrituras contribuye a un caminar más íntimo con el Salvador."

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Lectura del día: Salmos 119:129-136

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Reflexión Sábado, 1 de noviembre de 2008

«¡Dame!»

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"Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos." -- Isaías 55:8

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Escuché los gritos mucho antes de poder ver de quién provenían, pero al avanzar con mi carrito de compras y dar la vuelta al siguiente pasillo del supermercado, ¡allí estaba él!

Con lágrimas de ira brotándole de los ojitos entrecerrados, el pequeñín gritaba: «¡Dame!». Su mamá me miró por un momento. No voy a discutir si hizo lo correcto o no, pero, avergonzada y exhausta, tomó la baratija y la echó en su carrito.

Creo que reconocí a ese niñito. Se parecía mucho a mí. Sí, a menudo he sido el niña testarudo. Y algunas veces incluso le he suplicado a Dios:«¿Por qué no? ¿Por qué no puedo tenerlo?» En ocasiones, Dios me ha dado lo que quería, pero no porque yo le agotara. No, creo que lo que él quería era que yo viera lo que sucede cuando me dispongo a asumir la responsabilidad de mis acciones.

Lo que pensamos que es lo mejor no es necesariamente lo mejor que Dios desea para nosotros. En Isaías 55:8, el Señor dijo:«Porque Mis pensamientos no son vuestros pensamientos; ni vuestros caminos Mis caminos».

En su libro Days of Grace (Días de Gracia), el campeón de tenis Arthur Ashe parafraseó a Santiago 1:5 cuando le escribió este consejo a su hijita: «Pídele a Dios la sabiduría para saber lo que está bien, lo que Dios quiere que se haga y la voluntad para hacerlo».

Esa es exactamente la clase de oración sincera que Dios quiere escuchar de Sus hijos.

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"Si Dios no nos da lo que pedimos, podemos estar seguros que Él tiene algo muchísimo mejor."

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Lectura del día: Santiago 3:13-18

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